一手烟是指吸烟者直接从香烟中吸入的烟雾，包括从过滤嘴端吸出的主流烟和吸烟间隙产生的侧流烟。国际癌症研究署将一手烟分为主流烟和支流烟，主流烟是吸烟者主动吸入的烟雾，而支流烟则是香烟燃烧端释放的烟雾。一手烟中含有焦油、尼古丁、一氧化碳等4000多种有害化学物质，其中数十种为致癌物质，对吸烟者本人的健康造成直接危害。
二手烟是指由吸烟者呼出的主流烟和香烟燃烧端释放的侧流烟混合形成的烟雾，也称为被动吸烟或环境烟草烟雾。二手烟中含有比一手烟更多的有害物质，如尼古丁含量是一手烟的2倍，焦油含量是3倍，一氧化碳含量是5倍，致癌物苯并芘含量是一手烟的50倍。二手烟是室内空气污染的主要来源，即使在通风良好的环境中，排风扇或空调也无法完全消除其危害。长期暴露在二手烟环境中会增加患肺癌、心脏病等疾病的风险。
三手烟是指香烟熄灭后残留在环境中的烟草烟雾，包括附着在墙壁、家具、衣物、头发、皮肤等表面的有害物质。三手烟的主要成分包括尼古丁、可替宁、甲醛、多环芳烃等，这些物质会与空气中的亚硝酸等化合物反应，形成更具毒性的致癌物质。三手烟的残留时间可达数小时、数天甚至数月，且可通过吸入、皮肤接触或手口接触进入人体。研究表明，三手烟对婴幼儿和儿童的危害尤为严重，可能引发呼吸系统疾病、神经系统损伤，甚至影响智力发育。
主流烟是指吸烟者从香烟过滤嘴端直接吸入的烟雾，属于一手烟的一部分。主流烟的燃烧温度较低，约为600-900℃，主要成分为气相化合物，如尼古丁、一氧化碳等。相比侧流烟，主流烟的有害物质含量较低，但其仍然含有多种致癌物质和有毒化学物质，对吸烟者的健康构成直接威胁。主流烟与侧流烟共同构成了二手烟的主要成分，其中侧流烟的危害更为显著。
