美国将香烟引入中国的历史可以追溯到19世纪末。根据最新市场行情和相关历史资料，1897年（光绪二十三年）被认为是中国第一支香烟出现的年份。当时，美国人菲利克携带“品海”和“老车”两个品牌的香烟来到上海进行零售，每支售价为3文钱。这一事件标志着香烟正式进入中国市场。
随着洋火的普遍使用和烟草的流行，香烟迅速在中国传播开来。到了1902年（光绪二十八年），中外合资的北洋烟草公司在天津开业，进一步推动了香烟的生产和销售。与此同时，美国烟草大王詹姆斯·杜克领导的英美烟草公司也开始在中国销售卷烟，并觅地种植烟草。
1905年（光绪三十一年），日本华侨简照南在香港创办南洋烟草公司，生产出国产的双喜、飞鹤等品牌香烟，成功击败了洋烟，夺回了市场。这一事件奠定了中国人烟草未来发展的基础。
进入20世纪，英美烟草公司在中国烟草业中一直处于垄断地位。到1937年，英美烟草公司在中国建立了11家烟厂、6家印刷厂、6家复烤厂、1家烟机厂和1家包装材料厂，职工人数达25000人，产量达到112万箱，占当时中国卷烟总产量的60%以上。
随着时间推移，中国的烟草市场经历了多次变革。新中国成立后，烟草产品主要以烟丝和70S平装卷烟为主，烟丝包装由手工完成，商标为方形小标。20世纪50年代中后期，新中国平装卷烟机开始使用，条装由手工完成，条装商标贴在两侧的封口上。
近年来，中国烟草市场经历了严格的控烟政策，吸烟率有所下降。根据2024年的数据，中国的吸烟率比预期的要低很多，这得益于全球健康意识的提升和控烟成为国际共识。尽管如此，中国仍然是世界上最大的烟草生产和消费国之一，烟草行业仍然在国民经济中占有重要地位。
